من الدوري الأول إلى الدوري الأوروبي في أربع سنوات – سندرلاند يتحدى الصعاب

قبل أربع سنوات، فاز سندرلاند على وايكومب واندررز 2-0 في المباراة النهائية لدوري الدرجة الأولى على ملعب ويمبلي ليبدأ رحلة لم يكن من الممكن توقعها.

ولكن لم يتغير مسارهم حقًا إلا بعد وصول Regis le Bris في عام 2024 بعد حصولهم على المركزين السادس والسادس عشر في البطولة.

في الموسم الأول للمدرب الفرنسي، أنهى سندرلاند الدوري بفارق 24 نقطة خلف بيرنلي وليدز في مراكز الصعود التلقائي وسجل 58 هدفًا فقط في 46 مباراة.

لقد احتاجوا إلى فائز في الوقت المحتسب بدل الضائع للتغلب على كوفنتري سيتي في نصف نهائي الملحق وكانوا مستضعفين بشكل واضح في المباراة النهائية ضد شيفيلد يونايتد.

لكن القطط السوداء عادت من الخلف في ويمبلي، وسجلت هدف فوز آخر في الوقت المحتسب بدل الضائع عن طريق توم واتسون لتأمين العودة إلى الدوري الممتاز للمرة الأولى منذ ثماني سنوات.

وبعد عام واحد بالضبط، أصبح سندرلاند بين النخبة.

لم يتوقع الكثيرون بقاء سندرلاند في دوري الدرجة الأولى، ناهيك عن الازدهار.

في كل من الموسمين السابقين، هبطت الفرق الثلاثة الصاعدة مباشرة إلى البطولة.

لكن فريق لو بريس خالف هذا الاتجاه وحقق تقدمًا متقاربًا ضد الفرق الأكثر رسوخًا.

وقال لو بريس “إنه إنجاز جماعي هائل”.

“ما أظهرناه في الموسم الماضي وكان ذلك هو كوننا معًا. يمكننا أن نكون طموحين، لكن علينا أن نعمل بجد. المشجعون مهمون حقًا – إنهم جزء كبير من هذا النادي. إنه مجتمع ونحن فخورون بتمثيلهم”.

واحتل سندرلاند المركز السابع برصيد 54 نقطة، بفارق ست نقاط فقط عن ليفربول في المراكز المؤهلة لدوري أبطال أوروبا، بعد 14 فوزًا و12 تعادلًا و12 هزيمة.

حصيلتهم هي الأكبر لفريق صاعد حديثًا منذ ليدز يونايتد في 2020-21 (59 نقطة)، في حين أن احتلالهم المركز السابع هو الأفضل لفريق صاعد حديثًا منذ ولفرهامبتون في 2018-19 (السابع).

كما أنهم الفريق العاشر فقط الذي صعد حديثًا إلى الدوري الإنجليزي الممتاز الذي يتأهل لأوروبا والخامس فقط الذي يفعل ذلك من خلال إنهاء الدوري بعد نيوكاسل (1993-1994)، نوتنغهام فورست (1994-95)، إبسويتش تاون (2000-01) وولفرهامبتون (2018-19).

أكمل الفوز على تشيلسي في اليوم الأخير ثنائية الدوري على البلوز.

وعانى تشيلسي من نفس المصير الذي تعرض له غريم سندرلاند في الشمال الشرقي نيوكاسل، الذي خسر ذهابًا وإيابًا على يد الفريق بقيادة لو بريس.

كما نجح سندرلاند في فرض تعادلات جديرة بالثقة مع أرسنال البطل ومانشستر سيتي الوصيف ومانشستر يونايتد – على سبيل المثال لا الحصر من النتائج الرائعة.

وقالت إلين وايت، مهاجمة إنجلترا السابقة، في برنامج Final Score على قناة بي بي سي: “إن القلعة التي هي ملعب النور، والأجواء، والحصول على عدد النقاط التي حصلوا عليها هناك أمر لا يصدق”.

“هؤلاء المشجعون الذين سيسافرون إلى أوروبا الموسم المقبل، لا بد أنهم يشعرون بالإثارة”.