مقابلة جوش كرونكي: “عصر كوفيد أعطى أرتيتا مساحة لإحياء العملاق النائم أرسنال”

ارسنال قال جوش كرونكي، الرئيس المشارك، إن كرة القدم خلف الأبواب المغلقة خلال جائحة كوفيد-19 أتاحت للمدرب ميكيل أرتيتا “مساحة” للمساعدة في إحياء “العملاق النائم”.

سيطرت مجموعة Kroenke Sports and Entertainment (KSE) على أرسنال بالكامل في عام 2018، لكن الأمر لم يكن سهلاً دائمًا، مع احتجاجات المشجعين حول كيفية إدارة النادي خلال فترة وجودهم.

استأجرت عائلة كرونكيس أرتيتا في عام 2019، مما منح لاعب أرسنال السابق أول دور إداري كبير له بعد فترة من عدم اليقين في النادي.

استغرق الأمر بعض الوقت حتى تترسخ هذه الرؤية مع احتلال المركز الثامن مرتين، على الرغم من الفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي 2020، مما أدى إلى تساؤل البعض عما إذا كان أرتيتا هو الرجل المناسب لهذا المنصب.

لكن الآن قام الإسباني بتحويل النادي بعد ستة أعوام ونصف من توليه المسؤولية وقاد أرسنال إلى لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لأول مرة منذ 22 عامًا.

وفي مقابلة واسعة النطاق، تحدث كرونكي عن:

إن منح المدير أول وظيفة عليا في كرة القدم يمثل دائمًا مخاطرة، لكن كرونكي يقول إن شخصية أرتيتا أوضحت أنه المرشح المناسب لخلافة أوناي إيمري في ديسمبر 2019.

وقال كرونكي: “أي شخص يحصل على فرصة للتواجد حول ميكيل، يمكنه شراء ما يبيعه بسهولة تامة”.

“لذلك لا أريد أن أعطي نفسي أو والدي [Stan Kroenke, founder and chairman of KSE and co-chair of Arsenal] أي الائتمان.

“أعتقد أن ميكيل وموظفيه ولاعبينا هم من حصلوا على هذه الحقوق في التحلي بالصبر في تلك اللحظات من خلال مقدار العمل والطاقة التي كانوا يبذلونها خلف الكواليس.”

فاز أرتيتا بكأس الاتحاد الإنجليزي 2020 لكنه احتل المركز الثامن في الدوري المتأثر بجائحة كوفيد-19، مما يعني أن المباريات أقيمت خلف أبواب مغلقة.

“لا أعرف ما إذا كنت سأعترف بذلك، أو ميكيل أو أي شخص آخر – كان هناك شيء يتعلق بامتلاك ميكيل القليل مما يمكن أن أقوله” الفضاء “خلال كوفيد عندما لم يكن هناك مشجعون في الجوار.” قال كرونكي.

“كانت هناك بعض الآلام المتزايدة التي حدثت أثناء المباريات، ولحظات مختلفة، ومن الواضح أننا فزنا بكأس الاتحاد الإنجليزي، ولكن عدم وجود هذا الضغط الإضافي من المشجعين الذين يتواجدون فوقك في أوقات مختلفة عندما كنا نمر بمراحل نمو مختلفة ربما كان شيئًا لا أعتقد أن أيًا منا سيعترف به في الوقت الحالي.

“لكن، إذا نظرنا إلى الوراء، أعتقد أنه يمكننا أن نقول ربما كان ذلك مفيدًا بعض الشيء”.

لم يكن الانتقال سهلاً دائمًا لفريق كرونكيس، الذي حصل على الملكية الكاملة للنادي في عام 2018 بعد أن أصبح مساهمًا منذ عام 2007.

كان هناك “نحن نهتم، هل أنت؟” حركة من المشجعين الذين شككوا في التزام المالكين تجاه النادي.

وقال كرونكي: “كان هناك الكثير من العمل الثقيل الذي يجري خلف الكواليس في النادي في ذلك الوقت”.

“لقد مررنا بمرحلة انتقالية كبيرة بعد أرسين [Wenger]من الواضح أنه شخص ومدير أسطوري.

“الانتقال إلى حقبة جديدة بعد 22 عامًا سيكون أمرًا صعبًا.

“أولاً: لقد تم تحويل النادي إلى شركة خاصة في ذلك الصيف.

“ثانيًا: كان لديك مدير أسطوري يتحرك، ونحن نحاول إعادة اختراع أنفسنا.

“ثالثًا: كان الشيء الذي تم التقليل من شأنه بالنسبة لي في النهاية الخلفية [chief executive] رحيل إيفان غازيديس.

“بالنسبة لنادٍ بمكانتنا، سيكون التغيير صحيًا، لكن هذا كان تغييرًا كبيرًا جدًا في فترة قصيرة جدًا من الوقت.”

في الفترة المبكرة من إدارة النادي، وجد أرسنال نفسه – على حد تعبير كرونكي نفسه – “استراتيجيات متداخلة” أثناء سعيه للتأهل إلى دوري أبطال أوروبا والبطولات.

سافر كرونكي إلى باكو وشاهد خسارة أرسنال 4-0 أمام تشيلسي في نهائي الدوري الأوروبي 2019، وكانت هذه هي اللحظة التي قال فيها إنه ووالده كان عليهما “قبول” ما كان عليه النادي بعد مشاهدة “أسوأ 45 دقيقة في الموسم”.

قال كرونكي: “رؤية ذلك يحدث كانت المرة الأولى التي أعود فيها من تلك الرحلة وأخبرت والدي أنني أعتقد أننا بحاجة حقًا إلى احتضان ما نحن فيه”.

“الآن بعد أن امتلكنا 100% من النادي، قد نحتاج إلى التراجع خطوة إلى الوراء للمضي قدمًا في مرحلة ما.”

ولكن، في تلك اللحظة السيئة، ظهر أحد الأضواء الساطعة للجيل القادم في أرسنال في محادثة مع مدير الأكاديمية الذي سيغادر قريبًا، واللاعب السابق، بير ميرتساكر.

وقال كرونكي: “بعد المباراة النهائية في باكو، أدليت بتعليق حول فيرجيل فان ديك، الذي وصل إلى ليفربول قبل عام أو عامين”.

“قلت” كيف يمكننا إدخال أحد هؤلاء الأشخاص إلى نظامنا “. [Mertesacker replied] “حسنًا، ما لم يكن لديك 100 مليون جنيه، فمن الأفضل ألا تفكر فيه”.

“قلت له من أفضل مدافع شاب في أوروبا؟ فالتفت دون تردد وقال ويليام صليبا”.

انضم صليبا إلى أرسنال بعمر 18 عامًا في يوليو 2019 مقابل 27 مليون جنيه إسترليني قادمًا من سانت إتيان، ليصبح عضوًا رئيسيًا في فريقهم الفائز باللقب.

يقضي كرونكي الكثير من الوقت في السفر من وإلى الولايات المتحدة، مما قد يعني بعض الاستيقاظ مبكرًا لمشاهدة مباراة الجانرز.

“إذا كان هناك أي طريقة يمكنهم من خلالها التخلص من الساعة 12.30 أو 12.45، فإن الاستيقاظ في الساعة 4 صباحًا ليس أمرًا ممتعًا في الولايات المتحدة.” قال كرونكي مازحا.

“كانت هناك بعض السعادة الكبيرة وبعض اللحظات الصعبة أيضًا. وذلك عندما تتمنى لو كنت مع شخص آخر، على الأقل للتحدث معه.”

لحظة كبيرة أخرى عاشها كرونكي في الولايات المتحدة كانت قرار حكم الفيديو المساعد (VAR) الذي حدد الموسم والذي أدى إلى إلغاء هدف وست هام المتأخر، قبل ثلاث مباريات من نهاية الموسم، مع اقتراب أرسنال من اللقب.

وقال كرونكي: “كنت جاثياً على يدي وركبتي في غرفة المعيشة. لقد كانت لحظة أعتقد أن كل مشجعي أرسنال في جميع أنحاء العالم حبسوا أنفاسهم فيها”.

بعد تأكيد فوز أرسنال بلقب الدوري الأول منذ أكثر من عقدين، هرع عشرات الآلاف من المشجعين إلى استاد الإمارات للاحتفال.

“كنت أعلم أننا عملاق نائم وعلينا أن نستيقظ بطريقة ما.” قال كرونكي.

“لم يكن لدينا فريق، فريق مثل هذا في عصر وسائل التواصل الاجتماعي. تطورت وسائل التواصل الاجتماعي ومجال تويتر وكل شيء آخر من حوله.

“المعلومات اللحظية، “عصر المزاح” – أنا على علم بكل هذا. لقد بلغت 46 عامًا الأسبوع الماضي.

“لقد نشأت حول هذا الأمر ورأيت كل شيء من وجهة نظري الخاصة. أعتقد أن هذا ما أنا فخور جدًا برؤيته. كان هناك وقت تقريبًا كنت فيه مشجعًا مغلقًا لآرسنال.”

لكن هذا النجاح لا يعني نهاية رحلة كرونكي ورؤيته للنادي، حيث سيلعب أرسنال مع باريس سان جيرمان في نهائي دوري أبطال أوروبا يوم السبت.

“أعتقد أنني أستطيع أن أفكر مرة أخرى وأقول إن هدفنا المعلن كان الفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز، لأنه إذا كان بإمكانك أن تضع نفسك في المنافسة على الدوري الإنجليزي الممتاز، فأنت في المنافسة على كل شيء آخر.” قال كرونكي.

“إذا حصلنا على نتيجة رائعة يوم السبت، فلن يتغير ذلك أو يؤثر على هويتنا. عندما تفوز بشيء ما، ستظل الشمس تشرق في اليوم التالي.

“عليك أن تعود إلى العمل، وهناك العديد من الفرق التي تحاول الفوز عليك، بما في ذلك بعض الفرق العظيمة تاريخيًا في الدوري الإنجليزي الممتاز.

“لذا، سنتطلع إلى تعزيز قدراتنا لأننا نعلم أن الفرق من حولنا ستتحسن. إذا كنت لا تحاول التطور والتحسن باستمرار، فأنت واقف في مكانك.”